Шантары…
Е
сть на земном шаре уникальное по красоте место. Там среди айсбергов плавают киты, гоняются за тюленями хищные косатки, по берегам бродят медведи, с гор низвергаются водопады, причудливыми замками высятся скалы из мрамора и яшмы, реки кишат от рыбы, и стоит многоголосый птичий щебет. Это полуреальное, полусказочное место находится в западной части Охотского моря и называется Шантарским архипелагом.
Архипелаг занимает акваторию в десять тысяч квадратных километров и состоит из 15 больших и малых островов, а также большого числа скал и кекуров. Самый большой остров Большой Шантар, прощадью около двух тысяч квадратных километров, второй по величине - остров Феклистова 400 кв. км. Далее идут острова Малый Шантар, Беличий, Прокофьева, Кусова, Птичий, Утичий и другие острова. Когда-то на Шантарах жили люди, сейчас же кроме работников метеостанции и старожила- охотника на островах никто не живёт.
Климат Шантарских островов гораздо суровее, чем даже в самой северной части Охотского моря. Это обусловлено тем, что преобладающие ветра на Охотоморье северо-восточные и весь лед с Охотского моря сгоняет в Шантарские проливы. Только на 2-3 месяца очищаются их прибрежные воды ото льда. Ещё в июле здесь белыми лебедями плавают огромные айсберги, а уже в октябре выпадает снег, хотя находятся они на широте Москвы. Частые туманы на островах чередуются с редкими, но сильными штормами. Приливы на островах достигают 5-8 м., а приливные течения одни из самых быстрых во всём мировом океане. Интересна и геология островов. Берега представляют собой настоящий геологический музей под открытым небом. Во многих местах можно увидеть скалы из яшмы, мрамора и других камней всех цветов радуги.