Иван Мичурин, русский советский биолог, искусный селекционер, академик..
За 60 лет непрерывной работы он вывел 300 сортов яблонь, груш, слив, вишен, абрикосов, винограда и других видов плодово-ягодных культур. Однако жизнь доктора биологии, заслуженного деятеля науки и техники, почётного члена АН СССР, академика ВАСХНИЛ была тяжелой.
Предки Мичурина были мелкопоместными дворянами. Его отец, дед и прадед интересовались садоводством, собрали богатую коллекцию плодовых деревьев и библиотеку сельскохозяйственной литературы. Иван Мичурин продолжил семейную традицию. Отец Мичурина после отставки поселился в своем поместье "Вершина" в Рязанской губернии, где занимался садоводством и пчеловодством.
Иван родился 27 октября (15-го по старому стилю) 1855 года седьмым по счету ребенком, а его братья и сестры умерли еще детьми. Мать Мария Петровна, отличавшаяся слабым здоровьем, заболела горячкой и умерла в тридцатитрехлетнем возрасте, когда Ване было четыре года от роду. Мальчик занимался с отцом садом, пасекой, посадками и прививками. В восьмилетнем возрасте в совершенстве умел производить все садовые работы. Обучался сначала дома, а затем в Пронском уездном училище Рязанской губернии, посвящая свободное время работе в саду. 19 июня 1872 г. окончил Пронское уездное училище. В это время отец неожиданно заболел: он повредился рассудком и был отправлен на излечение в Рязань. Поместье было заложено и ушло за долги. Дядя, Лев Иванович, помог Мичурину поступить в Рязанскую губернскую гимназию. Однако Мичурин был исключен из нее за "непочтительность к начальству".
В 1872 г. Мичурин перебрался в г. Козлов (впоследствии Мичуринск). Он работал коммерческим конторщиком товарной конторы ж/д станции с окладом 12 рублей в месяц и 16-часовым рабочим днем, потом помощником начальника станции. С 1876 по 1889 г. Мичурин – монтер часов и сигнальных аппаратов на участке железной дороги Козлов – Лебедянь. В 1874 г. женился на дочери рабочего винокуренного завода. От этого брака появились на свет двое детей: сын Николай и дочь Мария.
Из-за недостатка средств Мичурин открыл на своей квартире часовую мастерскую. Свободное время он посвящал работам по созданию новых сортов плодово-ягодных культур. В 1875 году он взял в аренду за 3 рубля в месяц городскую усадьбу в окрестностях Козлова, где начал проводить опыты по селекции растений. Там он собрал коллекцию из 600 с лишним видов плодово-ягодных растений. Скоро арендуемая земля была переполнена. Мичурин приобрел усадьбу с садом с помощью банка и тут же заложил ее из-за отсутствия средств и больших долгов на 18 лет. Сюда он перенес всю коллекцию садовых растений. Но через несколько лет и эта земля оказалась переполненной. В начале осени 1887 г. Мичурин купил участок в семи километрах от города. Растения с городского участка члены семьи Мичуриных носили за семь км на своих плечах.
На новом участке не было дома, ходили туда пешком и два сезона жили в шалаше. Этот участок стал одним из первых в России селекционных питомников. Впоследствии это стало центральной усадьбой совхоза-сада им. И.В.Мичурина, с площадью в 2500 га садов с мичуринским сортиментом.
В 1906 г. увидели свет первые научные работы И.В.Мичурина, посвященные проблемам выведения новых сортов плодовых деревьев. А летом 1915 г. умерла от холеры жена Мичурина – Александра Васильевна. И второй удар – в этом же году обильный паводок ранней весной затопил питомник, после чего сильные морозы и спад воды разрушили льдом питомник двухлеток, предназначенных к продаже. При этом погибли многие гибриды.
На другой день после октябрьской революции 1917 года, несмотря на продолжавшуюся на улицах стрельбу, Мичурин явился в только что организованный уездный земельный отдел и заявил: "Я хочу работать для новой власти". И она стала ему помогать. После гражданской войны на работы Мичурина обратил внимание Ленин и дал указание наркому земледелия Середе об организации изучения научных работ и практических достижений. Совнарком РСФСР признал опытный питомник учреждением, имеющим государственное значение.
В 1918 году Народный комиссариат земледелия РСФСР экспроприировал питомник Мичурина, тут же назначив его самого заведующим.
На базе Мичуринского питомника была организована Селекционно-генетическая станция плодово-ягодных культур, которая стала Центральной генетической лабораторией им. И.В.Мичурина.
Мичурин мог часами разговаривать с погибающим растением, и оно возвращалось к жизни. Мог спокойно войти в любой двор и огромные сторожевые псы не лаяли. Птицы без опаски садились ему на шляпу, плечи, ладони и клевали зерна.
Популярность мичуринских методик шагнула за пределы России, и плодовые сорта селекционера занимали значительные площади в США и Канаде. В 1898 году Всеканадский съезд фермеров, собравшийся после суровой зимы, констатировал, что все старые сорта вишен как европейского, так и американского происхождения в Канаде вымерзли, за исключением "Плодородной Мичурина" из города Козлова.
Во времена юности Мичурина в России хорошего табака не выращивали. Лучшие сорта желтого турецкого табака не вызревали. Ученый поставил задачу ввести в культуру новые табачные сорта – более раннего срока созревания. Скрестив желтый болгарский ранний табак с суматринским мелколистным, он получил новый скороспелый ароматный сорт, способный вызревать не только в центре России, но и на Урале. Также он разработал агротехнику табака и сконструировал машинку для его резки.
Голландцы, знающие толк в цветах, предлагали Мичурину большие деньги (20 тысяч царских рублей золотом) за луковицы необычной лилии, которая выглядит, как лилия, а пахнет, как фиалка, с условием, что этот цветок больше не будет выращиваться в России. Мичурин лилию не продал, хотя жил бедно.
На памятнике в центре Мичуринска пиджак ученого застегнут на "женскую" сторону. Многие полагают, что это ошибся скульптор. Однако Матвей Манизер, которому был заказан памятник, ваял его по фотографиям. Из-за крайней бедности Мичурин сам перелицовывал старую одежду. Сам шил рукавицы, туфли носил, пока не развалятся. Все, что он зарабатывал, уходило на оплату труда работников. Ему ничего не оставалось.
В 1912 г. Мичурин получил в награду за свои труды два креста: Анну 3-й степени и Зелёный крест "за труды по сельскому хозяйству".
В гражданскую войну, когда в город приходили белые, он прятал в своем подвале раненых красных, и наоборот: когда приходили красные – прятал раненых белых. Как случилось, что на него никто не донес – тайна.
Комната Мичурина служила кабинетом, лабораторией, библиотекой, мастерской точной механики и оптики и даже кузницей. Мичурин сам изобретал и конструировал свои инструменты: секаторы, барометры, прививочное долото, изящный портативный аппарат для выгонки эфирного масла из лепестков роз, зажигалку, портсигар. Специальной машинкой набивал папиросы табаком "мичуринского" сорта. Имел уникальную мастерскую по изготовлению муляжей фруктов и овощей из воска. Они считались лучшими в мире и были настолько искусны, что иные пытались их надкусить. Все оборудование он ковал и паял при помощи печи собственной конструкции.
Ивана Владимировича соседи любили и боялись одновременно. За ним в народе закрепилась слава знахаря и колдуна. Он знал множество трав, которые обладают лечебными свойствами, готовил из них всевозможные мази и отвары, исцелял мигрень, свинку, почечные колики, фурункулез, сердечную недостаточность, даже рак, удалял камни из почек. Он обладал способностью влиять на рост растений и поведение людей. Бывало, шел с тросточкой и показывал: "Этот, этот и этот оставить, остальные выкинуть". Из 10 тысяч сеянцев каким-то чутьем определял два-три. Его помощники втайне от него пытались пересадить отвергнутые им саженцы, но ни один не приживался.
Так называемая "черноплодная рябина" – это не рябина (Sorbus), а арония (Aronia melanocarpa) из семейства "Розовые". Выведена Иваном Мичуриным в конце XIX века как особая разновидность аронии черноплодной, с другим набором хромосом. Так что черноплодная рябина — это не совсем арония, но и совсем не рябина.
Иван Мичурин умер в 80 лет, завещая похоронить себя рядом с домом, но завещание не было выполнено потому, что весной все вокруг заливается паводковыми водами. Покоится он рядом с созданным им сельхозинститутом, и с которого власти сняли его имя. Хотели переименовать и город, но жители воспротивились. Козлов никому не был известен, а Мичуринск – известен всем..
